Greg Norman abiellub 2008. aastal Chris Evertiga. Kokku saavad 53-aastane tippgolfar ja 53-aastane tenniseäss, kellel kahe peale 20 suurvõitu. Vaid kaks neist kuuluvad Normanile, kuid Norman on uut energiat nii täis, et võidab 2008. aasta British Openil 3. koha.
Mesinädalatel seenioride British Openil suudleb paar nii väsimatult, et tüdinenud kõmufotograafid suunduvad muid asju otsima. „Ma tahaks neile vahel öelda, et võtke tuba,” pööritab silmi Chrisi vend John Evert, kes juhatab Floridas Chris Evert Tennis Academyt.
Mida inetumad on mehe jalad, seda paremini mängib ta golfi, uskus ulmekirjanik HG Wells. Norman tõstab paljad jalad Everti sülle ja avab Financial Timesi. „Meil on jalafetiš. Kogu aeg mudime teineteise jalgu. Iga sportlane teab, kui olulised on jalad,” selgitab Evert, kellel rekordilise üksikmängukarjääri 1309 võidu kõrval vaid 146 kaotust. „Igaühest ei saa tippsportlast. Sellepärast mulle ja Gregile meeldib vaadata olümpialasi: see peegeldub osalejate silmades.”
Mõlemad on endiselt suurepärases vormis. Vorm on Normani jaoks tähtis: 2018. aastal poseerib ta ajakirja ESPN alastinumbris ja 2021. aastal postitab pildi endast duši all. Norman ütleb, et tähtsaimad pole suured, vaid väiksed, põhimusklid, mis annavad stabiilsuse ja pöördekiiruse. Tennis Magazine’i vanemtoimetaja David Dusek omakorda meenutab, kuidas ta käis Evertiga matkamas: „Tal on kolm last, ta tõuseb 2,4 kilomeetrit kõrgesse mäkke ja isegi ei hingelda!”
2008. aasta heategevuslikus tennisematšis alistavad Norman ja tennisist Justin Gimelstob 7:5 Everti ja Billy Crystali. „Greg on mänginud kaks aastat. Tal on kiired jalad, tema käte ja silmade koordinatsioon on väga hea ja ta on võistlushimuline, seega omandas ta tennise väga kiiresti,” kiidab Chrissie.
Evert proovis golfi, kuni ühel proffide ja amatööride turniiril palli avaraja avalöögil metsa saatis. „Ma pole inimene, kes mingit spordiala lihtsalt niisama harrastaks,” tunnistab ta. Evert võitis kord vastast 6:0, 6:0 ja üks ajakirjanik küsis naljatades, kas ta poleks võinud loovutada vähemalt geimigi. „Ei!” vastas šokeeritud Chrissie.
Vabameelsem oli ta väljaspool väljakut, kus tema peigmeeste hulka kuulusid Jimmy Connors, presidendi poeg Jack Ford ja Burt Reynolds, kuni ta abiellus Briti tennisisti John Lloydiga ja hiljem mäesuusataja Andy Milliga.
Normanil võttis edu saavutamine kauem aega ja ta oli 26 aastat abielus stjuardessi Laura Andrassyga. Põnevaim armuelu Normanite peres oli Normanite tütrel, kes käis Sergio Garciaga.
Lahutused abikaasadest lähevad Normanile maksma 100 miljonit ja Evertile 7 miljonit dollarit.
Lahutused abikaasadest lähevad Normanile maksma 100 miljonit ja Evertile 7 miljonit dollarit. Andrassy ütleb, et Evert heitis tema mehele silma 25 aastat. Norman eitab seda. „Me otsisime Lauraga abielunõustajalt abi aastaid,” ütleb ta.
Evert tunnistab, et Norman talle natuke meeldis, aga mingit petmist polnud. „Armastust ei saa kontrollida,” lisab ta. „Kõik on ammu edasi liikunud, välja arvatud üks isik.”
Norman tegi tavalise meesterahva vea, eeldades, et kui president Clinton ihukaitsjatega tuleb sulle koju golfi õppima, heastab see kõik puudumised õhtusöökidelt ja lastevanemate koosolekutelt. Clintoni külaskäigust 1997. aastal kuulsid kõik, sest Clinton libastus Normani trepil ja viidi operatsioonile, kus talle määrati kaks kuud karke. Clinton pidi kohtuma Helsingis Boriss Jeltsiniga ja ütles, et jalanihestus pole mingi takistus. „Ma olen 25 aastat jooksnud ja muud sporti teinud ja mind pole kunagi vaevanud vigastused. Peagi olen jalgel!” naeris Bill.
Enne 2008. aastat jõudis Norman suurturniiril esikümnesse viimati siis, kui aasta algas numbriga 1. Greg Norman on tuntud võitmata jäänud turniiride poolest. Golf Monthly asetas ta edetabeli „Kõige suurema ebaõnnega golfarid” tippu. 1986. aastal tegi ta Norman Slami, kus juhtis kõigil suurturniiridel enne viimast ringi, kuid ei võitnud neist ühtegi. Samas veetis ta 1980. ja 1990. aastatel 331 nädalat maailma edetabeli esikohal. Suurest Valgest Haist rohkem on suutnud vaid Tiger.
Foto: Chris Evert Instagram
Bruce Edwards oli aastatel 1989-1992 Normani caddy ja rääkis, kuivõrd erinev oli töö rokistaari alluvuses võrreldes vaikse Tom Watsoniga. Normaniga käis võistlustel kaasas müriaad inimesi agentidest assistentideni, Watsoniga ainult naine ja vahel ka lapsed. Algul oli see kõik põnev, sest Norman mängis kõikjal üle maailma. Watson mängis väljaspool Ameerikat kolm nädalat aastas. Normani energia tundus lõputu. Kindlasti oli hetki, kui ta poleks tahtnud midagi teha, kuid alati tegi ta ära. Edwards teadis, et Norman võib olla karm ülemus – ta vallandas Pete Benderi ja Steve Williamsi, kellest mõlemast Edwards lugu pidas.
Esimene märk tekkis 1989. aasta British Openil Troonil, kus Norman vajas pühapäeval 16. rajal kolme putti ja kõnetas pärast 18. raja avalööki Jack Nicklausi, kes suundus tööandja ABC torni suunas. „Hei, Jack! Lendad koju täna?” hüüdis Norman. Jack, kunagine noore Normani mentor, seisatus, vaatas ringi, märkas Normanit, mõtles hetke ja soovitas siis: „Greg, keskendu parem turniiri võitmisele.” See oli Nicklausi ja Normani erinevus – Nicklaus poleks lasknud end keset mängu häirida isegi oma emal.
Norman lõpetas Openi 2. kohal, kuid teenis pidevalt suurt auhinnaraha ja Edwards võis peaaegu kohe alustada oma maja ehitamist. Watson kunagi nii palju ei teeninud ja Edwards seni üüris. Watson oli aga Edwardsi sõber. Suhe Normaniga oli teistsugune. 16 aasta jooksul polnud Watson kordagi torisenud. Ka Norman ei torisenud ülipalju, kuid Watsonile võis Edwards kõike öelda.
„Ma pole kunagi näinud, et Tom vihastaks,” tunnistas Norman. „Mina olen intensiivne. Kui asjad halvasti lähevad, siis ma vihastun, vahel ka caddy peale. Ma ütlesin Bruce’ile hiljem, et kõik need ütlemised olid selle hetke ütlemised, aga tal oli ilmselt raske seda nii võtta.”
Asjad hakkasid allamäge minema järgmise aasta British Openil. Pärast kaht ringi juhtis Norman Nick Faldoga. Laupäeval lõi Faldo aga 67, Norman 76. „Mõnel päeval lihtsalt ei vea,” ohkas Norman.
„Greg, ma tahan töötada golfariga, kes ei süüdista viletsas mängus vedamist,” sõnas Edwards. Normanil oli üleüldse kehv aasta, ta langes rahatabelis 53. kohale. Mäng paranes 1992. aastal, kui ta hakkas tunde võtma Butch Harmonilt, kuid suhe Edwardsiga oli rikutud.
2008. on ka majanduskriisiaasta. „Venemaal ei toimu midagi, Kariibi mere piirkonnas ja Ameerikas samamoodi,” ütleb Great White Shark Enterprisesi juht ja asutaja. On mõned paigad – Mehhiko, Vietnam, Hiina, Katar, Dubai -, kus ehitatakse, kuid nüüd võitleb iga väljaku pärast 6-10 arhitekti.
Ta suudab juhtida kõiki oma ettevõtteid ja samal ajal ka golfi mängida.
Mul tennise kõrvalt muu jaoks ruumi ei jäänud.
Raha peab tulema mujalt. Rõivafirmast Greg Norman Collection. Veiniettevõttest Greg Norman Estates. Kinnisvarast. Norman paneb müüki maja Jupiter Islandil, kus elavad kõige suurema keskmise sissetulekuga inimesed Ameerikas: Tiger Woods, Gary Player, Lee Trevino, Serena ja Venus Williams jt. See õnnestub tal lõpuks müüa 2021. aastal.
„Ta suudab juhtida kõiki oma ettevõtteid ja samal ajal ka golfi mängida. Mul tennise kõrvalt muu jaoks ruumi ei jäänud,” ütleb Evert. Kui Evert esmakordselt Air Normani Gulfstreami pardale ronis, pandi lennuks püsti hiigelvoodi, Evert magas kaheksa tundi ja see oli ka esimene kord, kui ta saabus Austraaliasse ajavahesündroomita.
Pärast Evertiga abiellumist sõlmib Norman lepingu Taylormade’iga, kuid mäng enam ei lähe. Norman ja Evert lahutavad 2009. aastal.
Tekst: Märt Milter
*Artikkel ilmus ajakirja Golf 2/2021 numbris.
Ajakiri Golf on kõigile, kes peavad lugu kvaliteetsest vabast ajast, hindavad tervist ja sportlikku eluviisi, tahavad nautida kaunist loodust ning huvituvad golfist.
