Michael Buttacovali kihutas neljaliikmelise perega tillukeses kaubikus Jamaical Montego Bay lennujaama suunas, Jamaica Classicu karikas jalge ees ja lapsekäru õlga müksimas. „Kes tahab sellel tuuril ellu jääda, peab ebamugavustega harjuma,“ teatas ta.
PGA Tour Latinoamérica (LAT) mängijate elu pole kerge, kirjutab Golf Magazine. Buttacovalit ja teisi Jamaica Classicul osalejaid ootas järgmine turniir Costa Ricas, aga Jamaicalt sinna otselendu ei lähe ja lennata tuleb Miami kaudu. Algas järjekordne golfikotirulett: lennukid on väiksed ja paljud kotid heidetakse viimasel minutil välja. Keegi ei tea kunagi, millised.
Miami lennujaam teatas, et Costa Rica lend on välja müüdud ja reisija, kes loobub kohast ja läheb järgmisel hommikul, saab 500-dollarise vautšeri. Iga dollar oleks teretulnud, sest 15 riigis reisimisele kulub tavaliselt 40 000 dollarit, iga turniiri auhinnafond on aga vaid 175 000. Eelmise aasta edukaim mängija Jose de Jesus Rodrigues teenis 119 000 dollarit ja vaid 22 mängijat teenisid 40 000 või enam. Enne makse.
24 tundi Miamis tähendaks aga vähest harjutusaega Costa Ricas ja soovijaid ei olnud. Lennujaam tõstis vautšeri hinna 1000 dollarile ja kaks meest sprintisid. Mängija Jonathan sai lisaks vautšerile tasuta hotellitoa ja peotäie söögivautšereid. „Nagu loterii oleks võitnud,“ naeratas ta. Costa Ricas jäi Jonathan cut’ist kuue löögi kaugusele.
Kui LAT 2012. aastal alustas, oli suurem osa mängijatest Ladina-Ameerikast. Nüüd on 70 protsenti mängijatest ameeriklased. 23-aastane mehhiklane Alfredo teenib raha Mehhiko turniiridel. Jamaica on tema jaoks liiga kallis.
Costa Rica Classicu võitis Tyson Alexander, 1986. aasta Ameerika amatööride meistri Buddy Alexanderi poeg. Võit tõstis ta rahaedetabeli esimeseks 58 738 dollariga, ent Alexander suhtus sellesse stoiliselt. Tema caddie Saul oli palju rohkem elevil. Saul on Hondurasest ja sõitis kolm päeva Costa Ricasse. Magas autos. Aga isegi tema tahaks olla caddie PGA Touril.
Kui PGA Tour on tähtsaim ja Web.com üks klass madalamal, siis LAT, PGA Tour Canada ja PGA Tour China on kaks klassi madalamal. Hiinat peetakse kergeimaks, aga ameeriklaste jaoks on lend sinna pikk ja toit veider. Kanada väljakud on lühikesed ja maksud koormavad. „Ma ei taha Kanadat solvata, aga Ladina-Ameerikas on väga palju ilusaid naisi,“ sõnab golfimängija Samuel.
Jamaica Cinnamon Hill näeb välja otsekui filmist ja väljakult paistev kosk vilksataski Bondi-filmis „Live and Let Die“. Jockey Club Buenos Aireses ja Golf Club of Uruguay on Alister Mackenzie meistritööd. Kanada ega Hiina sarjadel kohalike meistrivõistlustega pistmist pole, LAT-sse kuuluvad aga Argentine Open ja Mexico Open.
Seda, et tegu on LAT-ga, ei lasta aga unustada: eelmise aasta Peru Openi viimane päev jäi mängimata, kuna riik oli hääletanud, et kõik elanikud peavad sel päeval toas püsima. Mõned mängijad hääletasid Montego Bays autode peale, kui taksohinnad liiga kõrgeks aeti. Turniiridel avaldatakse hetkeseis vaid iga kolme raja tagant ja jalga „gaasilt“ võtta ei saa.
Golfiportaal on kõigile, kes peavad lugu kvaliteetsest vabast ajast, hindavad tervist ja sportlikku eluviisi, tahavad nautida kaunist loodust ning huvituvad golfist.
