11. novembril lõppes Lõuna-Aafrika Vabariigis Sun Citys Gary Playeri väljakul turniir Mayakoba Golf Classic, mille võitja Matt Kuchar tõstis karjääriteenistuse 45 miljonile dollarile, meie aga kuulame, mida arvab Golf Monthlys tänapäeva golfist mees, kelle nime väljak kannab.
LAV-ist pärit Player võitis üheksa suurturniiri. Ta on ainuke mitteameeriklane, kes võitnud kõik neli tähtsamat turniiri. Proff sai temast 1953. aastal, kuid golfi armastab ta endiselt.
„Ma käisin suvel Wimbledoni vaatamas. Neli meest on võitnud viimased 16 Wimbledoni. Viimasel 16 British Openil on võit läinud 14 erinevale golfimängijale. Wimbledonis on üks vastane ja muutumatu ilm. Openil võib pühapäeval võita 70 mängijat, kui tuuliseks keerab,“ räägib Player.
„Sellepärast ongi Jack Nicklaus ajaloo parim sportlane, sest ta võitis 18 suurturniiri. See võrdub 40 Wimbledoniga,“ arvab vanameister. Praegu vanameistri jaoks keegi selgelt üle ei ole. „Kui Tiger Woods oli tipus, siis tema oli. Nicklaus ja (Ben) Hogan ka. Hogan on endiselt parim mängija, keda ma olen näinud. Keegi teine ei löönud nii.“
Player küll ei mõista, kuidas Woods sai võtta tunde meestelt, kes on ehk head õpetajad, aga mitte maailmatasemel mängijad. Ta toob jälle võrdluse tennisega. „Pea iga tennisist harjutab endise tšempioni juures. Ivan Lendli juures, Stefan Edbergi juures. Golfarid treenivad aga õpetajatega, kelle lagi on 80. Ma pean klubitreeneritest palju lugu, aga juhendajaks palkaks ma ikka Nicklausi, Lee Trevino, kellegi, kes on olnud tšempion.“
Player teab, kuidas tavainimesi golfi mängima saada. Ta tegi just Ameerikasse 13 rajaga Big Cedar Golfi väljaku. „Selle mängib paari tunniga läbi. Green’ide ees pole bunker’eid,“ räägib ta. „Arhitektid peaks mõtlema sellele. Kui mängija ei jõua isegi palli green’ile lüüa, pole vaja ehitada teele mingeid takistusi. Pange bunker’id külgedele, kui peate kuskile panema.“
Heaks mängijaks saamisel soovitab Player lüüa puusadega, mitte kätega. Ja kui te ei mängi vähemalt nädala-paari tagant, siis heaks kunagi ei saa. Player ütleb, et puttamisel ei tohi pead liigutada.
Ta arvab ka, et kui me tahame noori mängima saada, tuleb neile vastu tulla. „Ma tean, et vanad inimesed ei taha näha väljakul mobiiltelefone või seda, kuidas klubihoones söögilauas nokatsit kantakse, aga peame sellega leppima. Ajad muutuvad.“
Golf on väga tervislik, soovitab Player. Golfarid elavad kaua, sest nad kõnnivad palju.
Golfiportaal on kõigile, kes peavad lugu kvaliteetsest vabast ajast, hindavad tervist ja sportlikku eluviisi, tahavad nautida kaunist loodust ning huvituvad golfist.